�T 転換期を迎える「ゆりかごから墓場まで」

■　シェルタード・ハウスのシステム　上

　次に向かったのは、ロンドン市内北部にある国営の高齢者住宅、ヘンダーソンコートです。
ここは1966年に建てられたイギリスの高齢者住宅、いわゆるシェルタード・ハウスの先駈けともいえる施設です。 シェルタード・ハウスとは、介護が“出前”で提供されるアパートメントハウスのことで、イギリスでは30年ほど前から全国の自治体で普及し始めました。

　中庭を囲むように建てられた3階建てのアパートには、73の部屋があり、現在71名の高齢者と2名の管理人が生活しています。ヘンダーソンコートの入居基準は、65歳以上の高齢者で自立した生活ができる人、となっています。

　ここには職員がたった2人しかいません。もちろん、たった2人ですべてを管理することはできないので、不在時における入居者からの緊急コールは、近くにあるケアセンターのほうに回されるシステムになっています。ぼくから見ると、非常に“始末した”やり方だなあという気がします。

　そして重要なのは、このシェルタード・ハウスに入居するときに、アメリカと同じような資産チェックがあるということです。「ゆりかごから墓場まで」といいながら、もはやイギリスでも自己負担をシビアに求められているのです。

　ヘンダーソンコートの家賃は1週間で75ポンド（約1万3000円）、このなかには、暖房費、水道代、サービスチャージが含まれています。住宅手当を受けている人は、週につき9ポンド（約1600円）以下の家賃を支払い、差額は政府がカバーすることになっています。 問題は、その住宅手当を受けられる基準なのです。

　いまフルで住宅手当てが受けられる人の基準は、法律により資産が3000ポンド（約50万円）に満たないことが条件になっています。 つまり約50万円以上の資産を持っていると、政府の住宅手当は受けられないというわけです。


（次回につづく）